ふとんのお悩み解決室

羽毛布団の中身は水鳥の胸の部分に密集しているタンポポのような綿毛（ワタゲ）が使われています。このタンポポのような綿毛を私たちは羽毛と呼んでいます。ニワトリのような陸鳥にはこの羽毛が備わっていないので、羽毛布団に使われることはありません。
水鳥は主にガチョウ（gooseグース）とアヒル（duckダック）の羽毛が使われます。一般的には身体の大きいガチョウ（gooseグース）のほうがひとつひとつの羽毛が大きく高品質とされます。
ガチョウの中でも、寒さの厳しい地域ほど、良質の羽毛を持った品種が飼育されています。

そもそも、なぜ羽毛は暖かいのか？についてですが、たくさんの羽毛を集めると、大きな空気層≒断熱層が生まれます。専門用語でデッドエアーといいますが、このデッドエアーが多く含まれるほど、熱（≒体温）を逃がしません。魔法瓶をイメージしていただいてもよろしいかと思います。
ダックよりもグースのほうが良いとされるのは、種として身体が大きく、それに比例してひとつひとつの羽毛（「ダウンボール」と呼んでいます）が大きくなるので、含まれるデッドエアーがたくさんになるからです。
また、ダウンボール自体が大きいと少ない量でより多くのデッドエアーを生み出すため、軽くなるという利点がでてきます。
ダウンの中にたくさんの空気が含まれることにより、羽毛布団は「かさ高」が増します。
質の良いダウンを使った羽毛布団はかさ高がでるため、ボリュームも増します。特に、羽毛布団をかけていただくと、体温が羽毛の中の空気に移り空気が膨張するため、よりボリュームが増すんですよ。
つまり、グースのほうがより軽量で暖かく、ダックよりも良いとされるというのがお答えになります。ただ、ダックが悪いかというと決してそうではなく、人工的に作られた安価な素材に比べると、防寒に優れた良い素材であることに変わりはありません。
余談ですが、繁殖用として1年以上飼育されたガチョウの羽毛は「マザーグース」と呼ばれ、同じ品種でも大きなダウンボールが採取できるので、さらに保温性に優れた羽毛として人気です。マザーグースを使った羽毛は比較的高価ですが、長く良いものを使いたいと仰るお客様には非常に人気の品種です。

先程、グースのほうがダックよりも優れていると申し上げましたが、別格のダックがあります。それがアイダーダック（和名：ホンケワタガモ）です。
アイダーダックの羽毛は独特で毛先（羽枝と呼びます）が複雑な形状をしていて、部分的にフック状になっています。フック状の部分があることでダウンボール同士がしっかりと絡みあい、ダウンボール同士の間にある小さな空気のカタマリが温度を保ち優れた断熱効果を生み出します。
唯一の欠点は生産量が限られていることです。
アイダーダックは北極圏に近い北半球に棲息する水鳥で、なかでもアイスランドはヨーロッパ全体のおよそ3分の1が生息するといわれています。アイダーダックのメスは繁殖期を迎えると、ホルモンの変化により胸毛（=羽毛）が自然に抜け落ちます。卵を産む際に、断熱材の役目を果たしている羽毛で、自分の体温が直接卵に伝わるようにするためです。そうして親鳥は卵の周りを自らの羽毛で囲む形に巣を作ります。この巣の中の羽毛を拾い集めてふとんの原料とするわけですが、野生の鳥なので採取できる量には限りがあります。
なので生産量に限りがあるのです。
アイダーダックの羽毛はアイダーダウンと呼ばれ、その希少性と優れた保温性の高さから最上級品とされます。

羽毛の品質表示にはダウンとかフェザーといった用語が使われます。「ダウン」は胸部に密生し、羽軸がなくフワフワとしたタンポポのような綿毛状の羽毛のことです。その形から「ダウンボール」と呼ばれます。
「スモールフェザー」は、腹部に生えている細い羽軸のある小さな羽根です。羽毛の品質表示に書かれているフェザーは主にこのスモールフェザーを指します。
「ラージフェザー」は翼の部分に生えている羽軸を持った大きな羽根で、羽毛布団には使用されません。
「スモールフェザー」よりも「ダウン」の方が、たくさんの空気を含み保温性に優れています。そのため、羽毛布団一枚あたりに含まれる「ダウン」の比率が高いほど、さらにその「ダウン」ひとつひとつの「ダウンボール」が大きいほど、ふっくら温かい羽毛布団であると言えます。

羽毛布団とは、「ダウン」を50%以上使ったふとんのこと。50%未満のものは、羽根布団と呼ばれます。
また、「ダウン90%の羽毛布団」なら「ダウン」が重量比で90％、「スモールフェザー」などが10%詰まっているという意味。空気を多く含む上質な「ダウン」の比率が高いほど、保温性が高く高品質な羽毛布団ということになります。
ただし、同じ「90%」の羽毛布団でも、ダウンの品質によってボリューム感が大きく違ってきます。ダウンボールが大きく、しかも放射状に羽枝が密生しているものほどより軽く、より温く、よりボリュームのある羽毛布団に仕上がります。

羽毛布団の生地は、中身のダウンが外に出てくるのを防ぐため極細の繊維が使われます。羽毛の柔らかさやかさ高性などの特性を最大限生かせるよう、軽く薄手で、風合いのソフトな生地が望ましいとされます。また、そのような生地を追求すればするほど、寝心地の良い羽毛布団に仕上がります。

最も一般的なのは綿の生地です。ただ、同じ綿でもより極細な「超長繊維綿」を使用した生地は、柔らかくしなやか。いわゆるドレープ（フィット）性に優れ、ワンランク上の使用感が得られます。
せっかく良い羽毛を使った布団でも、ドレープ性が良くないと襟元に隙間ができ、温かい空気が逃げてしまいますからね。

内側の縫製にも違いがあり、長く使っているうちに違いが出てきます。 一般的な「立体キルト」は、寝返りなどで羽毛が移動し、片寄りが発生することもしばしば。羽毛が片寄ってしまうと、フィット性や保温性が損なわれます。特に襟の辺りの羽毛は動きやすいので、長く使っているうちに首元がすかすかしてきた・・・ということも。
こうした片寄り防止を追求して生まれたのが、西川の完全立体キルトです。独自の構造で、長く使っても羽毛が移動することなく、快適に過ごせます。
さらに進化して、ボディラインに沿ったキルティング加工が施されたものも。より身体にフィットして、高い保温性に包まれます。